葡萄酒入桶對于紅葡萄酒，應該在蘋果酸-乳酸發酵結束后，盡早人桶，即當葡萄酒仍呈霧狀或渾濁時進行。這樣有利于酒的快速澄清和CO，的散失，同時也可發酵前入桶：可以利用發酵時期的高溫，延長葡萄酒在木桶中的時間；能使酒泥中含有較多肥碩和肉質物質；增強顏色，降低澀味；使酒出現更復雜、更濃郁的“咖啡”味、燒烤味和烘焙味。
缺點是木桶容易變臟，易于產生醋酸菌，對溫度變化更敏感，發酵過程難以控制。由于硫對發酵過程有害，在可能的情況下，盡量使用不含硫的新木桶。
蘋果酸-乳酸發酵結束后立即人桶：優質酒泥的存在有助于適度提取橡木味，產生肥碩、肉質的物質，可以適度溶解木桶化合物，木桶損傷輕微，可以重復使用。
蘋果酸-乳酸發酵結束后入桶：此時，溫度迅速降低(12月至1月份)，使氧氣充分溶解，穩定顏色，軟化單寧。缺點是存在微生物和風味方面的風險，酒腳少，木質成分溶解過快。
澄清后人桶(發酵結束后8個月)：陳釀過程簡單，葡萄酒中迅速出現濃郁的橡木味。但是酒的顏色不夠濃，橡木味太明顯。
盡早裝桶可以提取更多的橡木化合物，增強葡萄酒與酒泥之間的交換，在葡萄酒的芳香平衡中體現橡木特性。小容量和溫度下降還可以加速澄清過程，出現不同程度的色素物質、可溶解鹽和各種懸浮物質的沉淀。這些化合物黏附在木桶的內表面，并逐漸減緩木桶與葡萄酒之間的交換。
法國勃艮第地區的傳統做法是，在酒精發酵結束后，立即把葡萄酒裝入木桶。而在波爾多地區，需要等待一段時間，在蘋果酸-乳酸發酵結束，進行了1~2次分離后，才將葡萄酒裝入木桶。后一種方法更適合于大批量加工。
如果在木桶中進行蘋果酸-乳酸發酵，需要留10~20L空間以補充可能出現的容量變化。
對短期陳釀的酒，裝入澄清的葡萄酒可以將陳釀時間縮短至6個月。對這種酒，貯藏過程中，用桶塞封住頂孔，無需分離。
對于白葡萄酒，由于其在木桶中停留的時間短(6~12個月)，應該在壓榨之后裝入木桶。在木桶中進行酒精發酵以提供芳香，發酵溫度的升高會增強提取效果。
甜白葡萄酒，在木桶中進行酒精發酵，尤其是在使用新桶時。這樣，除了獲得和干白葡萄酒一樣的效果，還可以提高木桶與葡萄酒之間的交換效率。
已經完成酒精發酵或蘋果酸-乳酸發酵或正在酒罐中進行浸漬的葡萄酒，可以根據酒窖的位置，借助于重力的作用或用泵將酒裝入木桶。
有自動制動功能的專業噴槍(無線遙控，可反復充填)適合各類酒泵，也可以通過重力的作用。可以根據事先確定的裝酒高度移動探頭，關閉噴槍的噴嘴，這樣可以避免大流量時產生溢流。
需要注意的是裝桶后要監測木桶的狀況，是否有微孔或滲漏，一旦發現，要迅速處理。
