深紫外LED出現是市場上普遍使用汞燈的剛性替代。傳統的紫外光源一般是采用汞蒸氣放電利用汞的激發態來產生紫外線，具有功耗高、發熱量大、壽命短、反應慢、有安全隱患等諸多缺陷。新興的深紫外光源則采用LED發光原理，被稱為深紫外LED。
新型深紫外LED相對于傳統的汞燈紫外光源擁有諸多的優點。首先，深紫外LED結構簡單，不含易碎的玻璃外殼，便攜耐沖擊，工作電壓僅為幾伏，且無需復雜的驅動電路。其次，深紫外LED開啟迅速，無需預熱，非常適合快速檢測、高速通信等應用場合。相對于傳統的汞燈多譜線發光的特點，深紫外LED發光峰單一，且發光波長連續可調。在環保與節能方面，深紫外LED材料中不含對環境有害的物質，環境友好，同時，深紫外LED相對于傳統的紫外光源可節約高達70%的能源，并且符合歐盟有害物質限制要求（RoHS標準）。最后，深紫外LED的壽命已經能夠達到5000小時以上，超過汞燈的壽命。因此，一方面大力推進深紫外LED的研發工作用以取代傳統的紫外光源是社會發展的必然趨勢，另一方面深紫外LED的應用潛力將遠超汞燈，能夠滲透到更多的應用領域。
2013年1月19日，環境規劃署通過了旨在范圍內控制和減少汞排放的國際公約《水俁公約》，隨著2020年的水俁公約正式生效，UV汞燈將被禁止生產，UVLED光源勢必大規模全面替換UV汞燈光源。因此，采用UVLED光源必定是趨勢。
隨著半導體LED產業的不斷發展，深紫外LED在工業、家用及軍事方面的應用程度不斷加深，應用領域不斷拓寬，水凈化、殺菌消毒、醫療衛生、光催化、等領域對廉價、高功率的深紫外LED的迫切需求愈加明顯。且隨著2016年的通用照明領域大洗牌，2017年各大企業的關注點開始轉移到了細分領域。據估計，2016年UVC LED殺菌與凈化應用的市場產值達2800萬美元，2021年將達2.57億美元，年復合成長率高達56%。然而，深紫外LED產品擁有相當高的技術門檻，外延、芯片、封裝與市場接受程度等都面臨諸多挑戰。
