在使用液壓油時，應避免液壓油里含有空氣。液壓油里的游離空氣有兩種：泡沫（浮在液壓油表面的氣泡）、還有液壓油油液里懸浮的氣泡。其中，泡沫在表面，容易破碎排掉，而氣泡在內部，要上浮到油面，才能破碎。在標準實驗中，氣泡上升到油面上所需的時間，我們稱之為潤滑油的空氣釋放值。空氣釋放值越小，說明氣泡可以迅速上浮，空氣釋放性也越好。要注意，補加抗泡劑對空氣釋放性不但沒有幫助，還可能降低空氣釋放性。
空氣釋放性對于液壓油很重要，因為液壓油里含有空氣有諸多危害：增加液壓油的可壓縮性，受到壓縮會使油溫升高，縮短液壓油的使用壽命、使液壓泵氣蝕損壞。因此液壓油應具有良好的空氣釋放性，這樣液壓油內部的氣泡才能在油箱快速逸出排掉，避免氣泡隨著液壓油繼續循環。
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