滑環，就是負責為旋轉體連通、輸送能源與信號的電氣部件。根據傳輸介質來區分，滑環分為電滑環、流體滑環、光滑環，也可通俗的統稱為“旋轉連通”或“旋通”。滑環通常安裝在設備的旋轉中心，主要由旋轉與靜止兩大部分組成。滑環，也稱為旋轉電氣接口、電氣旋轉關節，可用于要求無限制連續旋轉時從固定結構到旋轉結構傳輸電源和數據信號的電傳輸。
機械設備360°連續旋轉運動的同時，旋轉體上還需要多元運動。有運動，就需要能源，如電能源、流體壓力能源等。有時，也需要控制信號源，如光纖信號、高頻信號等。任何相對連續旋轉360°的電氣部件之間需要傳輸功能電源、弱電 title信號、光信號、氣壓、水壓、油壓等不同能源介質，以確保電器在旋轉運動時還能自由運動的機電設備，都必須使用旋轉連通裝置。 滑環整體依靠彈力搭接原理、滾動搭接原理、或密封原理，以及巧妙的運動結構與密封結構設計、精密的零件制作配合、合理的選材等，構成穩定可靠的旋轉連通系統。只要將滑環附著于無限旋轉的設備上，就可以給旋轉體提供動力能源，使旋轉體在無限旋轉運動的同時，還能進行其它運動、或檢測旋轉狀態下的工作狀況。
國內幾十年前已有成熟的設計技術及成熟的制作工廠，“集電環”或“匯流環”。主要傳輸大電流，采用碳刷緊靠銅環的技術。缺點：局限于傳輸大電流，而且，因磨擦產生大量碳合金粉，需要定期清理或更換碳刷。 滑環電滑環應運而生。電滑環，在所有滑環系列中使用泛，也稱電刷、碳刷、集電環、集流環、匯流環、旋通、旋轉電氣關節，專用于在無限制連續旋轉時，傳輸功率電源、信號電源。定子與轉子部分分別引出導線連接固定結構與旋轉結構的電源與終端電器，并隨之旋轉。根據其整體結構的不同，分為滑環(在旋轉體上挖一個孔，安裝滑環)，滑環(將滑環安裝在旋轉軸上)，以及分離滑環、扁盤滑環、水銀滑環、特型滑環等等。
滑環，多使用于多功能、高精密性能、多元連續旋轉運功的工業電氣設備或嘉馳機電設備之中，如：嘉馳科技設備、雷達通訊設備、醫療設備、自動加工設備、冶煉設備、礦山設備、電纜設備、游樂設備、展示設備、智能攝像頭、化學反應釜、晶體爐、線材絞線機、風車、機械臂、機器人、盾構機、旋轉門、測量儀、航模、特種汽車、特種輪船等。滑環為這些機電設備實現復雜運動提供可靠的能源與信號傳輸方案。也可以說：滑環，是高級智能運動設備的標志。
滑環，還可以根據使用情況制作成各種特殊外形，混合傳輸電源、光源
滑環、流體壓力源，或與其它電氣元件配裝使用，如：特殊異形、超大外形，連體齒輪、鏈輪、皮帶輪、插頭，電源與光源混合，電源與壓力流體混合，配裝光、電、聲、溫傳感器、光纖收發器、壓力表、氣動元件等，組合成一種多功能的電氣件總成，以達到節省空間、簡化設計結構的特殊要求。
