滑環特別適合應用在需要無限制的，連續或斷續旋轉，同時又需要從固定位置到旋轉位置傳送功率或數據的場所，導電滑環又稱集電環、或稱旋轉關節、旋轉電氣接口、滑環、集流環、回流環、線圈、換向器、轉接器。滑環能夠通過簡化操作和降低連接部的損耗從而改善系統。導電滑環由彈性材料-電刷、滑動觸點表面材料-導電環、絕緣材料、粘結材料、組合支架、精密軸承、防塵罩及其他輔助件等組成。電刷采用貴金屬合金材料，呈“II”型與導電環環槽對稱雙接觸，借助電刷的彈性壓力與導電環環槽滑動接觸來傳遞信號及電流。
集電環與電刷的配合上，當電刷的研磨性過強而集電環的材質過軟時，往往在集電環上發生相當于電刷寬度的階梯磨損。尤其是高溫低濕的全封閉式電機，更容易引起電刷或集電環的過大磨損。重象傷痕是這樣形成的，一開始只有非常小的傷痕，電刷在這些部位集電環不良而產生火花。一旦產生火花，傷痕就逐漸惡化擴大起來，最后形成與電刷滑動接觸面的尺寸同樣大小的傷痕。因而，集電環用電刷即使產生非常小的火花，也必須予以注意。為了預防在鋼質集電環上發生嚴重的重象傷痕，在電機長期停轉時應將電刷提起。為了改善并聯電刷的電流分布，可移動集電環滑動接觸面的通電點。為了獲得良好的滑動特性，在集電環上開螺旋狀的斜槽是有效的。。
