定氮儀是用來測有機物的,一般是食品、飼料、化肥、土壤等物質里的N元素含量,再計算轉換出其內的蛋白質含量（因為蛋白質中N元素的含量是有一定比例的,知道了N元素含量,也就能算出蛋白質含量）.
檢測方法有凱式定氮法和杜馬斯定氮法.
凱式定氮法的原理是用酸堿中和滴定法計算,根據堿的消耗量來測定N元素的含量.杜馬斯定氮法是將樣品燃燒,讓N元素轉化成N氣,再檢測氣體濃度來測出N元素含量.
發光定氮儀采用化學發光原理，待測樣品被引入到高溫裂解爐燃燒后，其中的氮定量地轉化為一氧化氮，由載氣攜帶，經過干燥脫水后進入反應室，在反應室內與來自臭氧發生器的O3氣體發生反應，轉化為激發態的NO2＊。當激發態的NO2＊躍遷到基態時發射出光子，光信號由光電倍增管接收，經微電流放大器放大、計算機數據處理，即可轉換為與光強度成正比的電信號，反應中的化學發光強度與一氧化氮的生成量成正比，而一氧化氮的量又與樣品中的總氦含量成正比，故可以通過測定化學發光強度來測定樣品中的總氮含量。
化學發光定氮儀通過測量化學發光光譜和強度來測定氮元素含量的一種痕量分析方法。它將電分析化學手段和化學發光方法相結合，具有*的優點，如重現性和靈敏度進一步提高，在多種組份同時存在時，可施加不同波形、不同電壓的信號進行選擇性測量等，是潛在的分析手段之一.
