每年由于老化所造成的經濟損失數以億計。老化常常造成紡織品、涂料、塑料以及其他一些有機物的物理性能發生變化，主要表現在變色、失光、強度下降、龜裂、剝落、粉化及氧化等。我們知道日光，特別是短波長的紫外光、高溫、雨水、露水和以高濕度形式出現的濕氣是造成上述損壞的主要因素。
進行老化測試的目的有下幾點：
(1)降低退貨風險
(2)為了符合相關質量技術標準。
(3)避免由老化所造成的損失。
(4)提高產品的聲譽。
(5)提高產品的竟爭力。
(6)進入市場。
(7)節省資源。
(8)生命周期預估。
由于自然的老化測試需要幾年的時間才能決定老化結果，對一般的企業來說時間成本太高，特別在這個竟爭比較激烈的時代，產品開發的周期都很短，如果一個新品的測試周期需要幾年，那這個產品根本沒有什么競爭力可言。同時，由于各地的氣候條件千變萬化，同樣的被測材料有可能得到相差很大的老化結果，實驗結果的重復性和可再現性不是很好。因而，人們傾向于使用實驗室設備人工加速老化，這樣不僅可以縮短試驗周期、重復性好、可用于質量控制、材料穩定性測試以及材料的快速對比篩選測試。還有，該種方法的應用范圍較廣，因僅在室內使用，可以不受自然條件限制，僅考慮人為因素的影響即可，使用簡便，可控性較高。
