閉式冷卻塔之所以大幅節約用水，與其運行原理，構造有密不可分的關系。
閉式冷卻塔如何節水，根本原因在于其運行原理：工作流體先經預冷翅片管束預冷，將溫度降至80℃以下，經預冷后的工作流體進入冷卻塔盤管，盤管外壁被噴淋水包裹。流體的熱量通過管壁傳遞，與水和空氣形成的飽和濕熱蒸汽進行冷熱交換，熱量由風機排入大氣，水分則被擋回水槽循環噴淋，消耗量少。閉式冷卻塔充分利用水的汽化潛熱，一般的水冷式換熱器每1KJ熱量消耗大約39.8g-59.7g的水，由于汽化潛熱遠遠大于冷卻水的顯熱，經計算，蒸發式空冷器理論耗水量僅為水冷式空冷器的1%，考慮到一些損失，實際耗水量不會超過水冷式空冷器的10%。
閉式冷卻塔如何節水，還與其構造有密不可分的關系。氣溫較高時，如夏季，風機和噴淋水泵同時開啟。噴淋水泵將噴淋水送入換熱管上方的噴淋水布水系統，噴淋水向下噴向換熱管，在換熱管管外形成均勻的水膜，水膜吸收管內的熱量，并向空氣蒸發汽化。水汽化的潛熱大大超過水升溫的顯熱，故大地強化整個傳熱過程，減少了換熱面積。由于汽化的水進入空氣，在出口處經除水器捕除夾帶的水后，穿過翅片管排入大氣。大部分噴淋水向下回落至水箱循環使用，噴淋水本身在下落的過程中，被空氣冷卻。
隨著氣溫的降低，可以減少風機和噴淋泵臺數，或通過變頻降低風機轉速來調節換熱量，維持出水溫度的穩定。通過換熱設計，可以在0℃、5℃、10℃、15℃時停開噴淋水。此時，空冷器相當于一臺引風型的干空冷。當環境溫度低于停噴水的溫度時，就不用噴水，大大節省水耗。
各企業可根據當地缺水實際情況及投資預算兩方面考慮，若當地缺水嚴重，循環水價格較高，可考慮提高停噴溫度，增加初投資，盡量采用其干式運行，即在不開噴淋水的提下，通過翅片管散熱降溫。若投資預算有限，而當地水源充足，水價偏低。可綜合考慮確定停噴溫度。兼顧投資與節水。當環境溫度達到較低時再考慮停止噴淋。
