測定海水鹽度的儀器或設備。通常指電導率鹽度計。
最初是采用蒸發干燥稱量法測定海水水樣的總含鹽量。后來根據海水主要組分間的恒比關系，選擇氯為直接測定量，先用化學滴定法求出海水的氯度，再推算出海水鹽度。這種氯度滴定法操作簡便而結果精確，適合船上和陸上實驗室應用，過去一直是測定鹽度的基本方法。但它只適于室內手工操作，而且所依據的海水主要組分間的恒比關系有局限性，于是又曾采用過比重測定法、折射率測定法、聲速測定法和電導率測定法等物理方法。其中電導率測定法以其操作簡便、迅速，結果準確，易于電子化和自動化，適合于現場和實驗室等優點，得到了廣泛應用。《1978實用鹽度標度》實行之后，鹽度的定義、測量技術和計量標準統一到了電導率法測鹽度的技術上。
鹽度計按用途可分為現場鹽度計和實驗室鹽度計兩種，測量范圍為 2～40。現場鹽度計是測量并記錄現場海水的鹽度隨時空變化的儀器，測量精確度一般為±0.02左右。實驗室鹽度計是用于室內高精確度測定海水樣品的鹽度的儀器，測量精確度為 ±0.005左右。鹽度計通常由傳感器、測量電路和數據處理裝置組成。電導率傳感器有電極式和感應式兩種。電極式鹽度計的電導池上裝有兩個或兩個以上電極，最典型的是裝有一對電流極和一對電位極的四電極傳感器（圖1）。工作原理是電流極對電導池內的海水施加電流，電位極測量電導池內海水的電壓降，從而測定其電導率。感應式鹽度計的工作原理是：通過電導池內外的單匝海水回路把兩個同軸的環形變壓器耦合起來，耦合程度和海水的電導率成比例（圖2）。測量電路均采用交流激勵和放大。由于海水的鹽度是海水電導率、溫度和壓力的函數，現場鹽度計的測量電路有兩種。一種帶有自動的溫度補償和壓力補償電路，一種不帶有補償電路，后者是把溫度、深度和電導率的測值輸入計算機，按照《1978實用鹽度標度》的鹽度計-電導率五項關系式算出鹽度。 為了消除溫度對電導率的影響，實驗室鹽度計可以在恒溫條件下對水樣進行測量，或者用帶有溫度補償的電路進行測量。
