刮墨刀必須預先確定好角度，給油墨提供向承印物轉移的方向，然后加以適量的壓力，產生一個使適量油墨容易轉移所需要的“通過網孔的擠壓力”。如果刮墨刀調定在0°（與印刷機成垂直的位置），就不能擠壓任何油墨通過網孔。
一旦調定一個角度比如20°，油墨將準確地按照這個方向轉移。角度再增大，刮墨刀接觸點的屈曲會導致油墨量增大。
相反，刮墨角度過大會使印版預先上墨過多，進而轉移的油墨較多，但會損失精細線條和文字的邊緣清晰度和細微層次，必須在清晰度和墨層厚度這兩個找出一個平衡。為此， 刮墨刀 的生產廠家提供印刷用的復合型刮膠條，即一個硬的支撐與軟的表面相結合的新型刮墨刀，滿足印刷者對良好的不透明度和精細層次的要求。
不同硬度的刮墨刀（從軟的60°到硬的85°）印刷出的墨層厚度和圖像清晰度不同，但也受到刮墨角度的影響。換句話說，使用從軟到硬的刮墨刀的印刷結果與以從高到低的刮印角度的印刷結果相接近。在印刷機上調定刮墨角度，通常較軟的刮墨刀的實際印刷角度比較硬刮墨刀的要大，其結果是附著的油墨較多。除極少的例外，一般的規則是，墨層越薄，產生的圖像的清晰度和細微層次越好，反之也是一樣。
