搗固機的工作原理是發動機產生的原動力，由被動盤傳遞到減速箱，經齒輪減速后，通過曲軸齒輪的轉動，帶動連桿、壓氣活塞、沖氣活塞上下運動，沖擊鎬釬釬尾，鎬釬對物體進行高頻率、高能量的沖擊，從而實現對作業物體的搗固。
搗固機按種類可分為，液壓搗固機，軟軸搗固機，內燃搗固鎬，電動搗固鎬。
液壓搗固機：
液壓搗固機雙導柱框架結構，單缸升降方式。由柴油機或電動機驅動；有齒輪泵、手動泵、換向閥、震動盤、搗鎬、升降缸和夾實缸等組成。其工作性能能滿足線路維修作業的需要，同樣適用于新建線路的搗固作業和清篩后的搗固作業。
內燃軟軸搗固機：
該搗固機是一種手持式新型鐵路道床石碴搗固機具。特點是小型內燃機通過減震裝置與搗固棒直接連接，結構新穎實用，體積小、重量輕、上下道十分方便，尤其適合提速線路利用列車間隙的維修搗固。內燃搗固鎬
適用于鐵路道床養護的一種小型養路機械,主要用于石碴道床的搗固作業。它設計新穎，結構緊湊，是一種上下道迅速、操作輕便的搗固設備，特別適合道岔搗固作業。本機主要由汽油機、減振裝置、傳動軸、振動體和手把組成，構成獨立完整的手持式搗固機，既沒有冗長的電纜線，也沒有笨重的軟軸，結構合理緊湊，使用方便。
電動搗固機：
由操縱裝置、減振裝置、振源、鎬板組成，振動電機殼采用鋁合金精密鑄造，散熱好。手柄與振源采用彈性橡膠聯接，扇形夾板可調整角度。其工作性能能滿足線路的搗固作業和清篩后的搗固作業。
