根據定義，閥門是控制流體流動的裝置。
具體而言，它是一種機械裝置，設計用于引導、啟動、停止、混合或調節工藝流體的流量、壓力或溫度。閥門處理的“流體”可能是空氣、水、蒸汽、腐蝕性化學品、泥漿、油、氣體、液態金屬、粉末、熔渣或其他干燥材料等。通過驅動其關閉構件上下移動、滑動、旋轉或擺動，閥門可以改變其流道面積以控制流體的流動。
閥門廣泛應用于石油和天然氣行業、化工行業、發電廠、紙漿和造紙、食品和飲料、核能、海上和海洋、航空航天和航空、供水、污水處理和其他土木工程等各種管道和管道應用，不同的閥門可適用于1.3 x 10?3 MPa至1000 MPa的工作壓力范圍，工作溫度范圍為-269°C至1430°C。
閥門由閥體（鋼材鑄造、鍛造或機器加工而成）、閥蓋（焊接、螺栓連接或螺紋連接至閥體）、關閉構件（平板、活塞、圓柱形或錐形塞或球）、閥座（關閉構件將靠其關閉）、將關閉構件連接至制動器的閥桿，以及制動器（用于移動閥桿的手輪、氣動隔膜、液壓活塞或電動馬達）。除閥體外，閥門內零件有：閥座、閥瓣、閥桿、填料、墊圈、隔膜等。
閥門可根據各種主要標準和規范進行設計和制造，包括ISO；EN（英國）；DIN（德國）；NF（法國）；JIS和JPI（日本）；GOST（俄羅斯）；ASTM、ASME、API、ANSI、MSS、AWWA、MIL（美國）；HG、HG/T、SH、JB/TQ（中國）。此外，許多大型石油和天然氣公司以及跨國承包商可能會制定自己的標準。
閥門可按多種方式分類。一種典型的閥門分類方法是根據其操作方法。如果關閉構件的運動由流經閥或其內部機構（例如止回閥和安全泄壓閥）的流體驅動，則該閥稱為自動閥或自動閥。如果關閉構件的運動由外部制動器驅動，例如手柄、手輪、蝸輪或氣動/液壓/電動制動器，則該閥門稱為制動閥。
開關閥，其功能是阻斷流量或允許流量通過；止回閥，僅允許流體沿一個方向流動；節流閥，允許在打開和關閉之間的任何點調節流量。特別是，一種普遍和通用的閥門分類方法是根據功能和閥體結構：球閥、旋塞閥、閘閥、截止閥、蝶閥、止回閥、安全泄壓閥、疏水閥、隔膜閥和節流閥等。
小型閥門(≤ DN 40）；中型閥門（DN 50～DN 300）；大型閥門（DN 350~DN 1200）；超大型閥門(≥ DN 1400）。
真空閥（<1標準大氣壓）；低壓閥(≤ PN 1.6MPa）；中壓閥（PN 2.5 MPa～PN 6.4 MPa）；高壓閥（PN 10.0 MPa～PN 80.0 MPa）；超高壓閥（>100MPa）。
高溫閥門（T>450°C）；中溫閥（120°C≤ T≤ 450℃）；室溫閥（-29°C≤ T<120°C）；低溫閥（-100°C≤ T<-29°C）；超低溫閥門（T<-100°C）。
非金屬閥門：PVC閥門、陶瓷閥門；
金屬閥門：鑄鐵閥門、球墨鑄鐵閥門、鑄鋼閥門、銅合金閥門、鎳合金閥門、鈦合金閥門、不銹鋼閥門、合金鋼閥門、鍛鋼閥門；
襯里閥門：鉛襯里閥門，PTFE襯里閥門，陶瓷襯里閥門。
法蘭閥門（RF或RTJ法蘭）；螺紋閥（NPT或BSPT端）；對焊或承插焊閥門；套圈或帶槽閥門。
