在所有的氣體當中，若無可燃氣體檢測儀檢測在空氣中可燃氣的含量過高時，將會存在潛在的爆炸危險區。那什么情況下什么場所會存在潛在的爆炸現象呢？
一旦可燃性氣體的出現含量過高時就會形成一個潛在的爆炸性環境。所謂潛在的，就意味著它們并不是時刻出現的，有的出現頻率高，有的出現頻率低。在這種情況下，就存在危險性大的場所和危險性小的場所之分。
因此，有必要對這些危險場所進行“場所劃分”。劃分的目的就在于運用統計學的原理，按照場所中氣體環境出現的頻率和存在的時間長短，將場所的危險進行程度分類，以便按照危險區域類型采用不同的防爆措施和不同種類的氣體檢測儀器。
世界各國對危險場所區域劃分不同，但大致分為兩大派系：中國和大多數歐洲國家采用國際電工委員會（IEC）的劃分方法，而以美國和加拿大為主要代表的其它國家采用北美劃分方法。
