敞口式礦熱爐的上口是敞開的，爐面上的火焰較大，不便于操作。在敞口爐上放置一個煙罩，使爐面上燃燒的煙氣從煙罩上面的煙囪排出去，可以減少爐面上的輻射熱，這樣的爐子叫做半密閉爐或低煙罩爐。這種爐子的進一步發展是更接近于密閉爐，僅在煙罩側面開設操作門，機械加料系統和排煙除塵系統如同密閉爐，密閉爐比半密閉爐更趨完善，由于爐蓋與爐體密閉而隔絕了空氣，所以料面上不發生燃燒，爐內產生的氣體用抽氣設備抽出。新建的碳素錳鐵爐、碳素鉻鐵爐、錳硅合金爐基本上都是密閉的，并且配置除塵和煤氣回收系統。
現代礦熱爐向著大型、密閉、爐體旋轉發展，從原料的稱量、輸送、裝料到電爐的操作和煙氣的處理等都實現了集中控制，有些爐子還配有計算機進行自動控制。
礦熱爐主要由爐體、供電系統、電極系統、加料系統、冷卻水系統、檢測和控制系統、排煙除塵系統等組成。
