差熱分析是研究熱力學參數或物理參數與溫度變化關系分析的方法，可分性材料晶型轉變、熔融、吸附、脫水、分解等物理性質，在物理、化學、化工、冶金、地質、建材、燃料、輕紡、食品、生物等領域得到廣泛應用。 通過熱分析技術的綜合應用可以判斷材料種類、材料組分含量、篩選目標材料、對材料加工條件、 使用條件做出準確的預判，是材料分析過程中非常重要的組成部分，檢測范圍包括橡膠、塑料、膠黏劑、輕紡、建材、燃料、食品、生物、陶瓷、醫藥等各個行業。
差熱分析法的主要問題之一是方便而能再現地取得試樣和參比物的實際溫度的正確讀數。與熱重分析法一樣，其熱平衡非常重要。試樣的內部和外部之間總有一定的溫度差；實際反應往往發生在試樣的表面，而內部仍然未反應，因此試樣用量要盡可能少，并且顆粒大小和填裝盡可能要均勻，這樣就可以將上述效應減少到*低程度。根據使用儀器的不同，熱電偶可以插入試樣中，或者簡化成與試樣架直接接觸。在任何情況下，熱電偶對于每次實驗都必須精確定位。參比物熱電偶和試樣熱電偶對溫度的影響應該相匹配，并且試樣熱電偶和參比物熱電偶在爐內的位置應該對稱。
差熱分析法有廣泛應用，如研究材料的類型和物理與化學現象等。利用差熱分析可以研究樣品的分解或揮發，這類似于熱重分析，但是它還可以研究那些不涉及重量變化的物理變化，例如結晶過程、相變、固態均相反應以及降解等。在以上這些變化中，由于放熱或吸熱反應使樣品與參比物之間產生溫差，由此可以鑒別是放熱還是吸熱反應。也可以用來鑒別未知物材料，或測量在發生相變時所損失或增加的熱量。
