當碳鋼的奧氏體狀態快速冷卻時會發生什么？變化取決于冷卻速度。進行快速冷卻的速度稱為冷卻速度。冷卻速度取決于待冷卻液體的溫度和熱導率。
例如，您可以理解冷卻速度取決于您是在自來水中冷卻、在加冰的水中、在熱水中還是在酒精中加干冰冷卻。
由于冷卻速度的不同，會發生以下結構變化。
<如果冷卻速度很慢：例如空冷>
奧氏體→珠光體
<冷卻速度慢時：例如加熱油冷卻>
奧氏體→細珠光體【也稱索氏體】
<冷卻速度快時：例如熱水冷卻>
奧氏體→屈氏體
<如果冷卻速度足夠快：例如冷卻水冷卻>
奧氏體→馬氏體
馬氏體外觀與珠光體不同，其晶體結構也與珠光體不同。
馬氏體具有以下重要特性。
(1)的硬度。洛氏硬度可高達50-58HRC。
（珠光約為12HRC）
(2)抗沖擊性低且脆。
將碳鋼加熱至奧氏體，然后快速冷卻獲得馬氏體的操作稱為“淬火”，因為它要利用其高硬度。
用于模具的碳素鋼需要具有較高的硬度以防止磨損和凹痕，因此通常在淬火后使用。
如果溫度再次升高，馬氏體將返回奧氏體。如果冷卻得更慢，它將返回珠光體。
