在炭黑的生產過程中，最初形成的微粒稱為初次顆粒。形成之初，這些顆粒是半固態的。當這些顆粒通過反應器時，它們之間相互碰撞并熔凝在一起，形成聚集體。原生粒子的粒徑代表足夠數量的原生粒子的典型算術平均直徑，用于表征特定等級，直徑的大小由透射電子顯微鏡測量法測得。在生產中可控制原生粒子的粒徑。在分散體中，分散劑連續單層吸附在炭黑聚集體的表面。因此，形成流體分散液所需的分散劑的量與表面積有關。在相同條件下，如果添加量相同，側比表面積越大，需要更多量的分散劑。
色素炭黑主要是在載體中處于一種均勻的膠體的分布狀態中，均勻的分布狀態能充分表現出炭黑的色相、黑度和遮蓋力。但分散過程中，受到許多因素的影響:
1、 炭黑本身的特性
2、 載體或分散介質的類型
3、 使用的分散設備類型。如果不能很好的分散，會出現:著色強度不穩，黑度降低，顆粒色澤不好； 或出現條紋；也可能由于制品表面的不均勻性，引起印刷問題，顏色包覆不良而導致耐磨性下降。所以如何分散好，在實際應用中至關重要。結構較高的炭黑通常比表面積相似、結構較低的炭黑容易分散。高結構中的聚集體由許多原生粒子組成，這些原生粒子聚成球團，并具有相當多的分支和鏈式結構。
因此，聚集體聚集效果較差，減弱了聚集體之間的吸引力。低結構色素炭黑更加緊密，允許聚集得更近，因此聚集體之間的吸引力較大，使得分散更加困難。不過，雖然分散較低結構的色素炭黑需要更多的能量，然而它們較高的密度使其更容易“濕潤”或混合，因為其所需排出的空氣較少。
