鄂式破碎機具有破碎比大、產品粒度均勻、結構簡單、工作可靠、維修簡便、運營費用經濟等特點，廣泛應用于礦山、建材、化工、冶金等行業，可對抗壓強度不大于320MPa的各種礦石、巖石等物料進行粗、中碎作業，是礦石、煤矸石等礦石物料破碎的設備。
顎式破碎機的工作部分是兩塊顎板，一是固定顎板(定顎)，垂直(或上端略外傾)固定在機體前壁上，另一是活動顎板(動顎)，位置傾斜，與固定顎板形成上大下小的破碎腔(工作腔)。活動顎板對著固定顎板做周期性的往復運動，時而分開，時而靠近。分開時，物料進入破碎腔，成品從下部卸出；靠近時，使裝在兩塊顎板之間的物料受到擠壓，彎折和劈裂作用而破碎。
顎式破碎機按照活動顎板的擺動方式不同，可以分為簡單擺動式(簡擺顎式破碎機)。復雜擺動式和綜合擺動式三種。
在將巨大石塊破碎成小石塊的過程中，一道破碎機通常為“主”破碎機。歷史長，也堅固的破碎機是顎式破碎機。喂料時，物料從頂部入口倒入含有顎齒的破碎室，顎齒以巨大力量將物料頂向室壁，將之破碎成更小的石塊。支持顎齒運動的是一根偏心住，此偏心軸貫穿機身構架。偏心運動通常由固定在軸兩端的飛輪所產生。飛輪和偏心支持軸承經常采用球面滾子軸承，軸承的工作環境極為苛刻。軸承必須承受巨大的沖擊載荷，磨蝕性污水和高溫。盡管此工作環境極為苛刻，仍需非常可靠的工作，這是保證生產效率的關鍵一環。
