在日常水處理中，pH值是化學處理法的重要運行條件。在確定使用緩蝕阻垢藥劑的同時，就必須要選定相應的運行pH值，一般會根據補充水質由試驗決定控制范圍，在運行時應嚴格執行。
針對腐蝕型水質來說，適當提高運行水質pH值同時減少緩蝕劑用量即可減輕腐蝕程度。當pH值提高到8.0以上時，水中溶解氧會在碳鋼表面上形成鈍化膜；同時pH值提高后使水中的堿度提高，更容易在碳鋼上表白形成碳酸鈣保護膜。所以，提高pH值對腐蝕型水質的運行是非常有利的。提高pH值的方法并不是在水中加堿。由于循環冷卻水在曝氣和濃縮的同時，pH值會自然增長，一般情況下PH值可達8.0～9.5之間。在日常運維中可以利用這種pH值自然增長的條件，使循環冷卻水升到自然pH值運行。有時候會出現現場運行的實際自然pH值達不到試驗選定的pH值，甚至有時長期比預期的pH值低很多。其原因多半是系統中有泄漏物和微生物作用，此時切記不可強行提高pH值，可以增加緩蝕劑量，以適應現場實際的pH值。
針對結垢型水質來說，加酸降低pH值則是可采用的方法。通常認為應該適當調低pH值運行，這樣利于有效提高濃縮倍數。同時，酸也是有效廉價的除垢劑。結垢型水濃縮之后pH值多>9.0，有時達9.5。的方法是適當加酸，保持堿性運行。不過有些看法認為加酸會有危險，認為加酸不慎過量會使pH值過低而腐蝕。應說明的是：高pH值加酸量大，不易過量，是安全的。加酸量（98％H2SO4）＝ΔM/1000kg/m3循環冷卻水
ΔM為加酸前后的總堿度差（mg/L，以CaCO3計）。pH值與總堿度的對數值（lg M）成正比，所以高pH值ΔM大，即加酸量大。高pH值（堿性）條件下的加酸量比低pH值（酸性）條件下的加酸量多得多，不易加過量，即使過量也不易發生低pH值腐蝕。諸多廠家的實踐經驗證明，只要加強管理，加酸是安全的。即使在低pH值條件下運行，也能控制得平穩。
