超濾（UF）是利用一種壓力活性膜從而除去水中的膠體、顆粒和分子量高的物質。與反滲透相同，受壓溶液是在壓力下通過膜（圖3－4－15），膜的設計可使一定大小的分子被除去。
圖3－4－15 超濾的原理示意圖
超濾膜的孔結構與反滲透膜不同之處在于：可使鹽和其他電解質通過，而膠體與相對分子質量大的物質通不過（圖3－4－16）。
由于膠體物質和分子量大的物質滲透壓力低，所以超濾在工作時所需的壓力比反滲透要低，一般情況下所用壓力為0.07～0.7MPa，不超過1.05MPa。超濾的壓力雖低，所用的膜質地卻比較厚。以中空纖維膜為例，反滲透用的膜不能反洗，而超濾用的膜則可以通過反洗來有效地清洗膜面，以保持其高流速。
其次，超濾與反滲透膜組件特性上也有區別，表現在膜材質、運行參數等有所不同，主要特性比較如下表：
圖3－4－16 超濾膜與反滲透膜作用上的差別
反滲透和超濾膜組件特性對比
超濾膜是由纖維素或非纖維素的聚合物注塑于多孔的支撐材料所構成，孔徑大小約0.002～0.02μm。膜組件主要型式為中空纖維式和螺旋卷式，也有采用管式的。中空纖維式超濾裝置的運行示圖如圖3－4－17所示。
圖3－4－17 中空纖維式超濾裝置的運行
